Броят на загиналите търговски моряци, попаднали в битката между Русия и Украйна, надхвърля броя на смъртните случаи в Персийския залив.

Един регион в света се е превърнал в най-опасното място за търговските моряци – и това не е Ормузкият проток.

През тази година в Черно море са загинали повече моряци, отколкото във всеки друг воден басейн, надминавайки броя на жертвите в Персийския залив – регион, който привлича значително повече внимание в световен мащаб.

Според корабособственици и организации на морски специалисти, Черно море – критично важен коридор за глобалните доставки на зърно и руски петрол – е по-рисковано за плавателните съдове, отколкото Близкият изток.

Екипажите на петролни танкери, товарни кораби и зърновози, навлизащи в акваторията близо до ЕС и НАТО, са изложени на постоянен риск от атаки с дронове, ракети или лодки, натоварени с експлозиви, докато Русия и Украйна засилват битката си за този жизненоважен маршрут.

Според някои оценки броят на атаките в Черно море е повече от шест пъти по-голям, отколкото в Персийския залив.

„За мен навлизането в Черно море и посещаването на украински пристанища граничи със самоубийство“, заяви Олег Григорюк, председател на Профсъюза на работниците в морския транспорт на Украйна. „Общото усещане е, че постоянно съществува заплаха за живота.“

От началото на годината над 570 плавателни съда са били поразени при нападения, а най-малко 40 членове на екипажи са загубили живота си.

За сравнение, в района на Ормузкия проток през същия период са потвърдени 24 смъртни случая. Това показват данни на компанията за морска сигурност Ambrey и Международната морска организация, цитирани в обширен анализ на британския  вестник Financial Times.

Въпреки че напрежението в Персийския залив привлича значително международно внимание, корабособственици и представители на морски организации предупреждават, че рисковете за търговското корабоплаване в Черно море вече са по-големи. 

Особено рязко влошаване на обстановката се наблюдава от лятото насам. Между юли и септември са били поразени приблизително 387 кораба – над пет пъти повече в сравнение с предходното тримесечие. Това означава средно повече от четири нападения дневно.

Част от плавателните съдове попадат под обстрел при атаки срещу пристанищна инфраструктура, докато други са пряка цел на дронове, ракети и безпилотни катери, натоварени с експлозиви. Допълнителни опасности създават морските мини и смущенията в системите за сателитна навигация.

Сред последните тежки инциденти е нападението срещу химическия танкер Wine Trader на 15 октомври. Корабът, построен преди 37 години, е бил ударен от два дрона, докато е стоял на котва край румънското крайбрежие в очакване да натовари товар от Молдова.

Същата нощ друг химически танкер – Yara J – също е бил поразен близо до входа на канала Сулина, на около 15 километра от Wine Trader. По-късно румънските власти съобщиха за ново нападение срещу танкер край бреговете на страната, при което един моряк е загинал, а трима са изчезнали.

Ескалацията вече предизвиква сериозна тревога и сред държавите от НАТО. Румънският президент Никушор Дан обвини Русия, че разширява военните действия непосредствено до границите на Алианса. Според Financial Times настоящото изостряне на ситуацията е резултат от засилващите се удари между Русия и Украйна срещу кораби и пристанищни съоръжения.

След началото на пълномащабната руска инвазия през 2022 г. Черно море се превърна в зона с повишен риск за корабоплаването. Първоначално опасността беше свързана основно с морските мини и нападенията срещу пристанища. Споразумението за износ на украинско зърно, постигнато с посредничеството на ООН и Турция, временно облекчи ситуацията, но след прекратяването му през 2023 г. атаките срещу украинската пристанищна инфраструктура продължиха.

През последните месеци Украйна също разшири операциите си с морски и въздушни дронове срещу руски плавателни съдове. Първоначалната цел е била прекъсване на доставките на дизелово гориво за Крим, но впоследствие ударите са обхванали и корабоплаването в Керченския проток.

Особено уязвими остават моряците от държави с по-ниски доходи. Според Международната федерация на транспортните работници част от екипажите са съставени от граждани на Сирия, Египет, Азербайджан и Бенин, които приемат високите рискове заради възможността да получат заплащане.

Договори на сирийски моряци, с които Financial Times се е запознал, показват месечни възнаграждения от едва 800 долара, макар че за престоя във военната зона в много случаи е предвидено допълнително заплащане. В един от документите обезщетението за семейството при смърт на моряк е между 25 000 и 50 000 долара според длъжността му.

Някои членове на екипажи са съобщили, че при желание да напуснат корабите след навлизането им в Черно море са били предупредени, че ще трябва да компенсират работодателите си за предсрочно прекратяване на договорите.

Кризата застрашава и международните доставки на храни. Украйна е сред основните износители на зърно и слънчогледово олио, но атаките срещу пристанищата и транспортните маршрути сериозно ограничават възможностите ѝ за износ.

По данни на украинското Министерство на земеделието морският износ на селскостопански продукти през август е спаднал до 1,4 милиона тона - приблизително 75% под предвоенните равнища. Украйна се опитва да пренасочва част от товарите през по-малките пристанища по Дунав, но и те са изложени на риск от нападения. Русия също използва алтернативни, значително по-скъпи маршрути за износ на зърно през Балтийско море и Далечния изток.

Според представители на аграрния сектор последиците могат да се окажат особено тежки през следващата година. Ограниченият износ означава по-малко приходи за производителите, което може да затрудни закупуването на гориво, семена и торове за новата реколта.

Проблемите могат да засегнат и държави в Африка и Азия, които разчитат на доставки от Черноморския регион. Някои международни търговци вече търсят алтернативни източници на зърно заради опасения, че договорените товари няма да пристигнат навреме.