Тръмп се опита да ликвидира „Гласът на Америка“. Сега правителството плаща за възстановяването

Миналата година администрацията на Тръмп предприе действия за драстично орязване на федералната агенция, която ръководи „Гласът на Америка“ (Voice of America), с цел да елиминира разхищенията и да свие държавния апарат, като се аргументираше, че закриването на агенцията би струвало 153 милиона долара през фискалната 2026 г.

Вместо това Конгресът отпусна на Агенцията на САЩ за глобални медии (USAGM) 643 милиона долара за същата фискална година, за да продължи дейността си – а сега USAGM възстановява онова, което администрацията беше разформировала в първите месеци от втория мандат на президента Доналд Тръмп.

Това включва възстановяване на прекратени договори, повторно наемане на персонал и закупуване на ново оборудване – като същевременно се изплащат 3,2 милиона долара на всеки две седмици на 420 служители, които остават в отпуск, сочи нов доклад на генералния инспектор към Държавния департамент, съобщава Politico.

Държавният департамент и USAGM (независима федерална агенция) ползват една и съща служба на генералния инспектор. Контролният орган не изчислява общите разходи, произтичащи от хаоса около спирането на работата на държавната администрация и последвалите съдебни дела, които все още се разглеждат от съдилищата. В доклада обаче се отбелязва, че някои решения, целящи икономии, са били отменени, което е „натоварило данъкоплатците с допълнителни разходи“.

Констатациите разкриват как стремежът за драстично съкращаване на федералната администрация с цел пестене на средства е довел до нови разходи, както и как необмислените съкращения, лошо планираното прекратяване на програми и преместването на обекти са възпрепятствали изпълнението на мисията на агенцията.

В доклада се посочва, че USAGM не е успяла да докаже, че е „преценила в достатъчна степен вероятните разходи и ползи“, преди драстично да съкрати персонала и дейността си.

Освен това се отбелязва, че съкращенията са „отслабили капацитета на USAGM да изпълнява основната си законово определена мисия – да информира, ангажира и свързва хората по света в подкрепа на свободата и демокрацията“.

„Президентът Тръмп беше избран, за да премахне разхищенията, измамите и злоупотребите в цялата администрация, включително в „Гласът на Америка“, а усилията за повишаване на ефективността в USAGM се увенчаха с огромен успех“, заяви говорителката на Белия дом Анна Кели.

От USAGM не отговориха на запитването за коментар.

„Чудовищното прахосване на пари на данъкоплатците е отвратително, но още по-болезнено е да осъзнаем, че сами унищожихме собствената си „мека сила“. Как е възможно да изгубиш аудитория от 360 милиона души?“ – заяви Патси Уидакусвара, бивш ръководител на бюрото на „Гласът на Америка“ (VOA) в Белия дом.

Миналата година тя беше отстранена от длъжност (в административен отпуск) и е един от основните ищци по делото, довело до изискването служителите на VOA да се завърнат по местата си.

„Тяхното доверие беше градено с десетилетия от хиляди журналисти на VOA, а сега е изгубено.“

Преди съкращенията VOA излъчваше на 49 езика. Към юли броят им е спаднал до седем, се отбелязва в доклада.

Първоначалните уволнения и мерките за икономии в агенцията доведоха и до това, че за период от поне няколко месеца финансираните от САЩ медии преустановиха излъчването на програми за стратегически важни региони, включително Иран, Китай, Афганистан, Северна Корея, Русия и Украйна, се посочва още в доклада.

Макар че излъчването на програми на тези езици беше възстановено през юли, обхватът на някои от тях не е толкова мащабен, колкото преди – например програмите на „Гласът на Америка“ (VOA) за Китай се излъчват единствено на мандарин, докато по-рано се предлагаха услуги и на кантонски диалект, и на тибетски език.

Съкращенията започнаха почти веднага след като през март 2025 г. Тръмп подписа изпълнителна заповед, с която разпореди на USAGM да преустанови дейностите, които не са изрично предвидени в закона, и да сведе останалите си операции и числеността на персонала до законовия минимум.

Още на следващия ден USAGM изпрати по-голямата част от служителите си в платен административен отпуск, предприе стъпки за прекратяване на безвъзмездното финансиране и анулира множество договори.

По това време USAGM представи тези действия изрично като мярка за защита на данъкоплатците. В изявлението, с което обяви съкращенията, агенцията определи себе си като структура, която „не подлежи на спасяване“, и я описа като тежест за данъкоплатците.

Бързото съкращаване на персонала в агенцията обаче не означаваше непременно, че правителството е спряло да плаща за нея. Първоначално над 1000 служители бяха пуснати в административен отпуск с пълно заплащане и социални придобивки, докато администрацията се опитваше да разформирова USAGM.

Усилията за съкращаване на работни места и прекратяване на безвъзмездното финансиране също се сблъскаха със съдебни спорове, като някои от предприетите стъпки по-късно бяха отменени или променени.

Два по-ранни одита от страна на генералния инспектор разкриват как някои от съкращенията са създали проблеми, които агенцията сега се опитва да отстрани.

USAGM получи положително одиторско заключение за финансовия си отчет за 2024 г.

Година по-късно обаче одиторите отказаха да изразят мнение, тъй като не разполагаха с достатъчно информация за оценка. Те посочиха, че поради съкращенията на персонала USAGM не е била в състояние да поддържа ключови счетоводни процеси и контроли, а някои счетоводни системи са били спрени от експлоатация.

Отделен одит на имуществото установи, че USAGM е функционирала поне седем месеца без работеща система за управление на активите, след като е прекратила използването на дотогавашната си система.

От общо 1531 бракувани или премахнати от отчетността активи, проверени от одиторите, агенцията не е могла да предостави подкрепяща документация за 1512 от тях.

В резултат на това USAGM е трябвало да извършва сверяване на инвентара и да възстановява документацията за трансакции, осъществени по време на преходния период.

Най-новият доклад, публикуван в края на миналата седмица, разкрива по-мащабни проблеми, свързани със съкращаването на персонала, включително факта, че агенцията не е използвала стратегическо планиране на работната сила, за да определи кои служители да бъдат съкратени и кои – запазени.

Сега, повече от година и половина след началото на съкращенията, контролният орган изисква от USAGM да извърши голяма част от планирането, което обикновено предхожда мащабно преструктуриране.

Сред шестте препоръки са: да се определи изчерпателно какви са законовите задължения на агенцията, да се поставят измерими цели, да се разработи стратегически план и да се планира числеността на персонала, така че да се гарантира продължаването на изпълнението на критично важни функции.

USAGM прие препоръките, като според генералния инспектор въпросът се счита за уреден, но подлежи на последващи действия.